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| Imagen tomada de la Web. |
Los aceites esenciales, como
productos de destilación, son mezclas de sustancias químicas que en su mayoría
tienen un bajo peso molecular lo que, en combinación con su lipofilicidad, les
permite atravesar las membranas de una manera muy eficiente. Esa es la razón
por la cual pueden ser muy bien absorbidos a través de la piel, a través de las
mucosas respiratorias y del tracto digestivo.
A falta de una definición
sobre los aceites esenciales, la Comisión de la Farmacopea Europea ha adoptado
una definición de aceite esencial así:
Producto oloroso,
generalmente de composición compleja, obtenido a partir de una materia prima
vegetal definida botánicamente, por destilación con vapor, por destilación
seca, o por un proceso mecánico apropiado sin calentamiento. Los aceites
esenciales normalmente se separan de la fase acuosa mediante un proceso físico
que no afecta significativamente a su composición.
Los aceites esenciales son fracciones
líquidas volátiles, que contienen las sustancias responsables del aroma de las
plantas, lo que los hacen importantes en la industria cosmética, de alimentos y
farmacéutica. En su mayoría, presentan un olor agradable a excepción de algunos
como el del ajo y la cebolla, que contienen compuestos azufrados.
En los últimos años, los aceites
esenciales han ganado popularidad porque ofrecen una alternativa natural para
muchas tareas diarias. Son seguros y efectivos, además de tener aromas únicos y
hermosos. Ya, desde las antiguas civilizaciones se usaban aceites
esenciales para la cocina, el baño, la belleza, la salud y más. Hoy, los
aceites esenciales siguen siendo útiles para todas esas cosas, y gracias a muchos
años de investigación y uso comprobado, se pueden usar para mucho más.
Las múltiples características bioquímicas de los aceites esenciales tienen propiedades que van desde ayudar a una irritación de la piel, o promover un bienestar digestivo, así como generar sensaciones de vías respiratorias despejadas y mucho más, por lo que se han convertido en un aliado popular para quienes desean complementar y mantener un buen estilo de vida.
